Xuất phát điểm nghèo khó
Phạm Hương sinh ra trong gia đình làm nông ở một vùng quê của Hải Phòng. Bố cô từng phải bươn chải đủ nghề như chài lưới, đánh cá để nuôi gia đình. Phạm Hương từng tâm sự về tuổi thơ nhiều tủi hờn, sống chật vật, thiếu thốn. Nhiều lúc, bố cô phải nằm dưới đất để nhường chỗ cho mẹ con cô ngủ.
H'Hen Niê sinh sống ở buôn Sứt M’đưng, xã Cư Suê, huyện Cư M’gar, Đắk Lắk. Gia đình cô thuần nông, không phải thuộc dạng khá giả. Từ bé, Niê đã phải đi chăn bò, hái cà phê. Thậm chí, tân hoa hậu còn từng được bố mẹ khuyên nghỉ học để lấy chồng khi còn học cấp 3.
Nghị lực vươn lên trong cuộc sống
Ý thức được cuộc sống gia đình khó khăn nên Phạm Hương biết tìm cách vươn lên trong cuộc sống. Ngày xưa, cô cũng bị nhiều người dè bỉu về nhan sắc, sau này khi đã ý thức được về ngoại hình, cô cố gắng tập luyện để cải thiện.
Cũng có thời điểm, Phạm Hương rơi vào trạng thái khủng hoảng, suy nghĩ tiêu cực. "Đó là những giây phút tồi tệ nhất mà tôi chẳng bao giờ muốn lặp lại nữa. Tôi giam mình trong bóng tối, tự cô lập mình trong 4 bức tường và với những viên thuốc ngủ. Tôi không có niềm tin vào bạn bè hay những người xung quanh", cô từng tâm sự. Nhờ sự động viên, đặc biệt là nghị lực của bản thân, cô đã vượt qua tất cả để ngày càng khẳng định mình.
Từ ngày còn sinh sống trong buôn làng, H'Hen Niê quyết tâm thoát nghèo bằng cách vươn lên trong học tập. Khi bố mẹ bảo nghỉ học lấy chồng, cô kiên quyết từ chối và tìm cách khẳng định bản thân. Tân hoa hậu từng theo học đại học dự bị ở Nha Trang trước khi vào TP HCM học CĐ Kinh tế Đối ngoại. Ý thức được gia cảnh khó khăn, bố mẹ vất vả nên Niê phải bươn chải, kiếm thu nhập bằng những công việc làm thêm.
Thời điểm học tập ở Sài Gòn đối với H'Hen Niê là quãng thời gian đầy vất vả. Cô kể, từng thuê một căn phòng trọ nhỏ để sinh sống. Có lần cô bị trộm vào nhà lấy hết đồ đạc, từng bị cướp giật túi xách trên đường tới trường... Dù thế, cô vẫn quyết tâm tìm cơ hội để chứng minh bản thân, và lựa chọn nghề người mẫu để theo đuổi.
Đều trượt cuộc thi người mẫu
Phạm Hương chọn con đường đến với công chúng qua các cuộc thi về nhan sắc, người mẫu bởi ưu thế về ngoại hình. Cô từng tham gia Ngôi sao Tương lai 2011, Nữ hoàng trang sức 2013, Hoa hậu Thể thao Thế giới 2014… trước khi giành ngôi vị Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2015.
Cô gái gốc Hải Phòng từng không thành công tại cuộc thi Vietnam Next Top Model 2010. Được đánh giá cao nhưng phong độ thiếu ổn định nên Phạm Hương chưa thể đi sâu.
H'Hen Niê chọn nghề người mẫu để khởi nghiệp bởi vẻ ngoài cá tính và chiều cao nổi bật. Cuộc thi Next Top Model 2015 là sân chơi cô tham gia và lọt đến top 9. Sau cuộc thi, cô lấn sân chuyên nghiệp hơn trên sàn catwalk và lọt "mắt xanh" của nhiều NTK.
Đều giành giải phụ 'Người đẹp biển'
Trước khi đến với cuộc thi HHHV 2015, Phạm Hương từng có thời gian luyện tập, rèn vóc dáng săn chắc gợi cảm. Thời điểm đó, cô sở hữu chiều cao 1,74 m, nặng 52 kg với số đo ba vòng là 78 - 63 - 93. Trong phần thi bikini, Phạm Hương chứng minh sức hút và sự tỏa sáng trong những bước đi uyển chuyển, tự tin.
Phạm Hương trình diễn bikini ở HHHV Thế giới
H'Hen Niê được đánh giá là thí sinh có vóc dáng chuẩn nhất tại Hoa hậu Hoàn vũ 2017. Cô cao 1,72 m, số đo ba vòng 84-60-93 cm. Cộng với làn da nâu khỏe khoắn, cô chinh phục giám khảo khi có những màn catwalk với bikini đẹp mắt.
H'Hen Niê trình diễn bikini tại đêm Bán kết
Người đẹp truyền cảm hứng
Trong suốt 2 năm giữ vương miện Hoa hậu, Phạm Hương được nhận xét là hoa hậu tỏa sáng nhất. Ngoài trách nhiệm của một người đăng quang, cô còn là nhân vật truyền cảm hứng tới nhiều người. Thời điểm Phạm Hương thi Hoa hậu Hoàn vũ Thế giới đã tạo nên "cơn sốt" lớn trên khắp mạng xã hội và truyền thông. Câu chuyện và sự nỗ lực vươn lên của cô được nhiều người chia sẻ. Nhiều thí sinh tại Hoa hậu Hoàn vũ năm nay không ngại thừa nhận chính Phạm Hương là động lực đưa họ đến với cuộc thi.
Phạm Hương chuyển giao trách nhiệm hoa hậu cho H'Hen Niê
H'Hen Niê là người dân tộc Êđê đăng quang đầu tiên trong lịch sử các cuộc thi sắc đẹp tại Việt Nam. Cô sở hữu vẻ đẹp khác biệt gây chú ý ngay từ khi cuộc thi khởi động. Dù biết đó là trở ngại, Niê vẫn đặt sự tự tin, quyết tâm để khẳng định mình. Và kết quả đăng quang là điều khiến nhiều khán giả hài lòng khi cô đã và đang truyền cảm hứng cho nhiều cô gái trong buôn làng mình hay những vùng quê khác dám bước ra khỏi bóng tối để tỏa sáng. "May mắn đã gọi tên tôi. Mọi người thấy đấy, một cô gái người dân tộc, có xuất phát điểm thấp, làn da nâu, mái tóc ngắn vẫn có thể chiến thắng", cô tâm sự sau cuộc thi.