Khi Kate Middleton sải bước trên sàn catwalk ở Đại học St Andrews trong chiếc váy đen xuyên thấu, William thốt lên rằng: "Wow, Kate thật quyến rũ!", và mọi thứ đã thay đổi giữa hai người. Khi đêm hôm đó kết thúc, tình bạn đã biến thành tình yêu, Kate và William đã đi bước đầu tiên trên con đường trở thành nhà vua và nữ hoàng tương lai.
Mặc dù vậy, bộ đồ của Kate ở show diễn này có thể đã khác đi. Charlotte Todd, sinh viên thiết kế ra bộ đồ muốn cô mặc chân váy trong suốt với áo len, nhưng Kate không nghe và kéo lên để thành chiếc váy hoàn chỉnh. William bỏ 200 bảng để ngồi hàng front-row và đã bị "hớp hồn".
Hai thập kỷ trôi qua nhanh chóng và cặp đôi đang được kỳ vọng là tương lai của Hoàng gia Anh hơn bao giờ hết sau nhiều lùm xùm của Harry - Meghan. William và Kate kỷ niệm 10 năm ngày cưới hồi tháng 4 và luôn là nguồn động viên tinh thần đối với công chúng - bên cạnh 3 con là George (8 tuổi), Charlotte (6 tuổi), và Louis (3 tuổi) - trong suốt đại dịch. Thật dễ dàng để nhận thấy rằng Kate luôn ở bên cạnh William, nhưng bằng cách nào mà một cô gái trung lưu lại có được chàng độc thân sáng giá nhất nước Anh?
 |
|
Hoàng tử William và vợ Kate Middleton trong bức ảnh kỷ niệm 10 năm ngày cưới. |
Show thời trang là bước ngoặt quan trọng trong việc thay đổi bản chất mối quan hệ giữa hai người. William và Kate gặp nhau khi học tại ngôi trường đại học lâu đời nhất Scotland. Ngay từ đầu, việc hai người sẽ chạm mặt nhau là không thể tránh khỏi, vì họ học chung ngành lịch sử mỹ thuật và ở cùng ký túc xá St Salvator. Tuy nhiên khởi đầu của họ khá không may mắn. Kate từng hé lộ: "Tôi đỏ bừng mặt và lủi mất". Nhưng cuối cùng tình bạn của họ nảy nở nhờ nhiều sở thích chung. Họ đều lớn lên ở vùng quê - Kate ở làng Bucklebury vùng Berkshore, còn William ở nhà Highgrove vùng Gloucestershire của bố - và cùng có tình yêu với đồng quê (điều kiện tiên quyết để hòa nhập với gia đình hoàng gia, với các hoạt động thường xuyên như săn bắn, bắn súng, câu cá, xem polo và xem đua ngựa).
Hai người đều là học sinh trường tư ở vùng quanh London. Kate học trường dự bị St Andrews ở Pangbourne, Berkshire, sau đó là Cao đẳng Marlborough, Wiltshire, còn William học trường Ludgrove ở Berkshire, sau đó là Eton. Họ cùng có đam mê thể thao. Thật ra, Kate lần đầu gặp William khi mới 9 tuổi và cùng thi đấu hockey, nhưng là hai đội đối thủ trong một trận đấu. Khi là sinh viên ở St Andrews, họ thường bơi cùng nhau ở bể bơi của trường hoặc chạy bộ buổi sáng trước khi đi học. Kate, sinh viên chăm chỉ, thường giúp William khi anh không đi học được bằng việc cho anh chép vở ghi của cô. Lúc đầu, mối quan hệ của họ hoàn toàn trong sáng vì cả hai đều đang hẹn hò người khác. William gặp Carly Massy-Birch ở buổi thử vai cho một vở kịch, còn bạn trai của Kate là Rupert Finch, sinh viên năm tư trường Luật.
Những mối quan hệ này tan vỡ và Kate trở thành người bạn tâm giao để William trút bầu tâm sự. Cô là người khuyên anh tiếp tục học khi anh định bỏ và khuyên anh chuyển sang học địa lý. Sau đó William nghe theo. Cô luôn ở bên để lắng nghe và ủng hộ anh, thậm chí còn giúp anh tránh khỏi sự chú ý không mong muốn. Ở một bữa tiệc, anh đang cố cắt đuôi một người hâm mộ, Kate đến giải cứu bằng cách quàng tay qua vai anh và tạo ấn tượng rằng cô là bạn gái anh. Khi cô gái kia đi khuất, William ra hiệu cảm ơn Kate. Một người quan sát đã ghi lại: "Kate là cô gái duy nhất trong phòng có thể làm việc đó và là người William cho phép làm vậy".
 |
|
Kate diện váy xuyên thấu trong show thời trang tại trường. |
Sau show diễn thời trang vào ngày 7/4/2002, mối tình của họ mới nảy nở. Ngay cả khi đó, họ cũng phải rất cố gắng để giữ bí mật. William không vội vàng tiến tới mối quan hệ nghiêm túc, theo lời khuyên mà mẹ Diana đã để lại cho anh trước khi qua đời năm 1997, rằng anh nên từ từ khi yêu: "Con làm gì cũng được. Hãy chắc chắn rằng người mà con cưới là bạn thân nhất của con trước đã".
Cuối năm nhất, Kate được mời đến ở chung căn hộ với William và hai người bạn khác là Fergus Boyd, cùng học ở Eton với William, và Olivia Bleasdale. Bốn người chuyển đến địa chỉ 13a Hope Street ở trung tâm thị trấn, ở đây họ thường xuyên tổ chức tiệc tối. Micheal Choong, nhà phát triển bất động sản, từng chơi rugby với William, cho biết: "Họ không bao giờ bày tỏ tình cảm ở nơi công cộng. Kate rất tuyệt vời đối với anh ấy. Cô ấy chung thủy và không buôn chuyện. Will thích tụ tập, nhưng Kate thì không thích lắm và ghét bị chụp hình. Will từng đưa một số bạn bè đi bắn súng. Anh ấy sẽ về Norfolk để nghỉ cuối tuần và họ sẽ mang thú săn được về để Kate nấu bữa tối".
Trong năm thứ ba yêu nhau, khi họ chuyển vào ngôi nhà trang trại ở khu đất rộng 400 mẫu ở Strathtyrum, ngoại ô St Andrews, William và Kate cuối cùng cũng công khai. Khi trượt tuyết ở resort Klosters, Thụy Sĩ, hai người được chụp hình ở trên cáp treo cùng nhau và lên trang nhất của các báo.
Một năm sau, vào 2005, hai người quay lại Kloster và William vô tình để lộ ý định của mình khi đến hộp đêm vào một tuần trước đám cưới của bố với Camilla. Lúc ấy anh được một nhà báo hỏi liệu có một đám cưới hoàng gia thứ hai hay không. Anh trả lời: "Tôi còn trẻ quá. Tôi không muốn cưới cho đến ít nhất 28 hay 30 tuổi".
6 năm sau, hai tháng trước sinh nhật 29 tuổi năm 2011, cặp đôi làm đám cưới. Trong khoảng thời gian 6 năm, Kate phải chịu đựng sự chú ý không ngừng nghỉ từ phía truyền thông và bị đặt nickname "Waity Katie" (Katie đợi chờ). Học cũng có một lần chia tay công khai năm 2007, khi đó William cảm thấy bị áp lực phải đính hôn nên đã chọn cách cắt đứt trong một cuộc điện thoại căng thẳng. Tuy nhiên, bất chấp việc từng nhảy trên bàn ở hộp đêm Mahiki và hét lên "Tự do rồi" sau khi chia tay, William nhanh chóng hối hận vì quyết định của mình.
Chuyên gia Hoàng gia Katie Nicholl cho biết: "Họ bí mật gặp nhau ở một quán bar gần Highgrove, ở đó William nói với Kate rằng anh muốn quay lại. Kate không muốn vội vàng. Cô ấy đã bị tổn thương và nói với William rằng mình cần thời gian".
Vào ngày 9/6/2007, 10 tuần sau khi chia tay, anh lính William mời Kate đến bữa tiệc "Freakin' Naughty" ở doanh trại mình ở Dorset để ăn mừng kết thúc khoảng thời gian vất vả làm trung đội trưởng. Đến buổi hòa nhạc Concert for Diana kỷ niệm 10 năm ngày mất Công nương Diana vào tháng 7/2007, họ đã quay lại với nhau và William hứa sẽ kết hôn.
Nhớ lại lần chia tay trong cuộc phỏng vấn của ITV đánh dấu dịp đính hôn vào tháng 11/2010, William cho biết: "Chúng tôi đều còn rất trẻ, đều đang tìm kiếm bản thân và có tính cách khác nhau nhưng mọi việc đã đâu vào đấy".
 |
|
Đam cưới thế kỷ của Hoàng gia Anh: Công tước và Nữ công tước xứ Cambridge. |
Ba năm sau, vào năm 2010, William cầu hôn Kate khi đi nghỉ ở Kenya bằng chiếc nhẫn đính hôn của Diana. William chia sẻ: "Tôi đã lên kế hoạch một chút để phô ra phần lãng mạn của mình. Tôi đã mang chiếc nhẫn bên mình khoảng 3 tuần trước đó và không rời xa nó chút nào. Mọi nơi tôi đến tôi đều cầm theo, vì tôi biết nếu làm mất, tôi sẽ gặp nhiều rắc rối. Đó là nhẫn đính hôn của mẹ tôi, nên tôi nghĩ cũng khá hay vì chắc chắn bà sẽ không có ở đây để chia sẻ niềm vui và sự háo hức. Đây là cách để giữ bà ở bên trong mọi việc".
Kate nói thêm: "Điều này rất lãng mạn. Thực sự lãng mạn đó". Một thập kỷ sau đám cưới, nhà Cambridge càng gắn bó hơn bao giờ hết. Giống như các cặp vợ chồng khác, họ đã gặp nhiều thử thách, trong đó có yêu xa khi William làm phi công trực thăng cho đơn vị tìm kiếm cứu hộ RAF. Bên cạnh đó, Kate mất một thời gian mới tìm được chỗ đứng trong gia đình hoàng gia. Và tất nhiên là không hề dễ dàng khi phải nuôi ba đứa con, đặc biệt trong năm ngoái, khi William nói về những vất vả của họ khi cho các con học ở nhà. Gần đây nhất, họ phải trải qua hàng loạt vụ việc xoay quanh Harry - Meghan như rời hoàng gia hay cuộc phỏng vấn với Oprah Winfrey. Nhưng qua mọi việc, Kate luôn là chỗ dựa vững chắc cho William, dẫn lối cho anh sau khi mối quan hệ của hai anh em đổ vỡ.
Nhà Cambridge biết tương lai hoàng gia đặt trên vai mình và áp lực xoay chuyển thái độ với hoàng gia của người dân Anh cũng như quốc tế. Bất chấp nhiều vất vả, họ không bao giờ lỡ bước và sự gắn kết của họ có vẻ ngày càng mạnh mẽ và đồng nhất hơn.
 |
|
Hoàng tử William bên vợ và 3 con. |
Trong dịp kỷ niệm 20 năm quen nhau, đầu năm nay, họ quay lại nơi khởi đầu, St Andrews. Họ đến đây lần cuối năm 2011, trước đám cưới. Bên cạnh việc gặp gỡ các sinh viên, họ còn đua xe địa hình trên biển West Sands. Cuộc đua rất căng thẳng, Kate trêu chồng đang tụt lại phía sau: "Nhanh lên nào ông nội". Nhưng William là người chiến thắng. Joe Horsnell, một sinh viên, cho biết William và Kate "hỏi rằng trường đã làm gì cho chúng tôi, cho sức khỏe của chúng tôi. Họ từng học ở đây. Cảm giác như họ được về nhà vậy".
Xem thêm: Kate Middleton là 'tài sản quý giá nhất' của Hoàng gia?
Huyền Anh (Theo Sun)