Đoàn tàu Taroko Express gồm 8 toa khởi hành từ Đài Bắc đến Đài Đông bị chệch đường ray vào lúc 9h30 sáng (giờ địa phương) trong một đường hầm ở phía bắc thành phố Hoa Liên. Một vài toa tàu va chạm với tường của hầm. Vụ tai nạn được mô tả là nghiêm trọng nhất suốt 4 thập kỷ qua tại Đài Loan (Trung Quốc).
Tàu Taroko Express là một trong những đoàn tàu nhanh nhất đi lại ở bờ đông Đài Loan, với tốc độ trung bình khoảng gần 129km/h. Vụ tai nạn xảy ra gần Vực Qingshui, một địa điểm ngắm cảnh nổi tiếng. Lãnh đạo cơ quan phụ trách giao thông vận tải Lâm Giai Long nói với các phóng viên hiện trường, đoàn tàu chở khoảng 490 người (cao hơn con số 350 người cơ quan cứu hỏa đưa ra trước đó).
Các nhân viên cứu trợ mất vài giờ để giúp hành khách bị kẹt trong đống đổ nát và hiện họ tin rằng đã giải cứu thành công toàn bộ người sống sót. Cuộc tìm kiếm vẫn tiếp tục cho đến tối 2/4, nhưng các nhân viên đang vật lộn với một vài toa tàu bị kẹt sâu trong hầm.
Những hình ảnh cho thấy công nhân đang dùng cưa điện để cắt một toa tàu bẹp rúm. Đoạn video khác được đăng tải lên mạng cho thấy nhân viên cứu hộ đang đưa các hành khách bị thương ra ngoài bằng cáng, một số người khác đi trên nóc tàu để ra khỏi hầm, một vài người kéo theo vali. Một số hành khách kể lại, họ đập cửa sổ toa bằng vali để thoát ra ngoài.
 |
|
Hành khách được giúp đỡ thoát ra khỏi tàu gặp nạn ở Đài Loan, Trung Quốc ngày 2/4. Ảnh: Reuters. |
Hành khách tên Wu cho biết anh nghe thấy một tiếng va chạm lớn trước khi ngất đi. Khi tỉnh lại, đoàn tàu tối om, anh cùng các hành khách khác dùng đèn pin điện thoại để nhìn rõ. Họ cố giúp những người bị thương khác, và phải mất một tiếng đồng hồ để tìm thấy đường ra khỏi tàu. "Tôi an toàn rồi, nhưng tôi không dám nhìn hiện trường vụ tai nạn. Có rất nhiều thi thể nằm la liệt".
Đoạn video được một hành khách quay lại và sau đó được đưa lên mạng xã hội cho thấy một chiếc xe màu vàng bị lật nghiêng bên cạnh đoàn tàu ở cửa hầm. Hành khách nói trong video: "Đoàn tàu đâm vào chiếc xe này. Chiếc xe trượt xuống dốc, và giờ cả đoàn tàu méo mó". Các kênh tin tức cũng đăng tải hình ảnh một chiếc xe tải đang nằm trên vệ cỏ. Cảnh sát đã tạm giữ người điều khiển chiếc xe để thẩm vấn.
 |
|
Nhân viên cứu hộ tại hiện trường vụ tai nạn. Ảnh: Reuters. |
Những hình ảnh lan truyền trên mạng cho thấy thiệt hại rất nghiêm trọng. Toa điều khiển của tàu bị biến dạng, nằm nghiêng trong đường hầm. Nhiều người sống sót miêu tả rằng đoàn tàu rất đông, nhiều người phải đứng. Một số người cho biết trong toa tàu tràn ngập khói, và họ có thể thấy các hành khách khác bất tỉnh và bị kẹt.
Một nữ hành khách giấu tên trên chuyến tàu trật bánh nhớ lại: "Cảm giác như thể đã xảy ra cú đâm dữ dội, tôi chỉ nhớ mình đã ngã xuống sàn. Sau khi bình tĩnh lại, chúng tôi vội phá cửa sổ, leo lên nóc tàu thoát ra ngoài".
Người họ Wu khác chia sẻ trong cuộc phỏng vấn nhanh tại bệnh viện - nơi cô đang điều trị vết thương nhẹ. "Nhiều người bị mắc kẹt dưới ghế ngồi và đống thi thể. Ban đầu tôi nghe thấy tiếng kêu cứu nhưng rồi họ lịm đi. Tôi thấy nhiều đứa trẻ, thật đáng thương".
Một người phụ nữ đi về quê cùng chồng ở Đài Đông cho biết cô đang ngủ trong toa thứ 7 thì tàu gặp tai nạn, khiến cô ngã ra sàn. Chiếc áo cô đang mặc dính máu và đầu cô được buộc khăn để cầm máu. "Chúng tôi luôn cố gắng đi tàu bất kì khi nào có thể. Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ chuyện như thế này sẽ xảy ra".
 |
|
Lực lượng cứu hỏa thành phố Đài Bắc tham gia cứu hộ. Ảnh: AFP. |
Con số thương vong khiến đây trở thành một trong những thảm hoạ tồi tệ nhất mà bà Thái Anh Văn, lãnh đạo Đài Loan phải đối mặt kể từ khi nhậm chức năm 2016. Chỉ trong vài giờ kể từ sau vụ tai nạn, bà Thái cho biết chính phủ đã huy động toàn bộ đơn vị cứu trợ để giải cứu và giúp đỡ những hành khách, nhân viên trên tàu gặp nạn. Bà viết trên Twitter: "Chúng tôi sẽ cố gắng làm mọi thứ có thể để đảm bảo sự an toàn của mọi người trong vụ tai nạn này".
Tai nạn đường sắt nghiêm trọng gần đây nhất ở Đài Loan xảy ra năm 2018 khi tàu Puyuma Expres lao khỏi đường ray khiến 18 người thiệt mạng và 170 người khác bị thương ở Nghi Lan - cung đường cũng nổi tiếng với du khách. Cơ quan điều tra Đài Loan sau đó phát hiện ra đoàn tàu đi quá nhanh và người lái tàu đã tắt hệ thống bảo vệ tàu tự động, hệ thống này tránh việc vượt tốc độ cho phép.
Chính quyền cho biết họ đang điều tra nguyên nhân vụ tai nạn. Hãng tin CNA cho biết một xe tải "không được đỗ đúng cách" có thể đã trôi xuống và chắn ngang đường tàu. Theo United Daily News, người lái tàu 33 tuổi cùng trợ lý 32 tuổi đều thiệt mạng - song tin tức này vẫn chưa được xác nhận.
 |
|
Hiện trường vụ tai nạn tàu hỏa. Ảnh: Reuters. |
Xem thêm: Tàu hỏa chở gần 500 người gặp nạn, 48 người chết
Huyền Anh (Theo Nytimes, Reuters, CNA)