Big Hit: Từ công ty vô danh đến thế lực đe dọa vị trí Big 3 Kpop

Không còn là công ty nghèo nợ nần chồng chất, tầm nhìn và chiến lược khác biệt đã giúp Big Hit trở thành đối thủ 'sừng sỏ' đối với ba gã khổng lồ Kpop.

Big Hit Entertainment được thành lập bởi chủ tịch Bang Shi Hyuk vào tháng 2/2005.

Bang Shi Hyuk (sinh năm 1972) là một người có học vấn cao. Ông từng tốt nghiệp hạng hai khoa Mỹ học Đại học Seoul. Khi còn ngồi trên ghế nhà trường, ông đã từng góp công vào việc hòa âm phối khí cho ca khúc của một số ca sĩ.

Đến năm 1997, Bang Shi Hyuk theo đuổi con đường sản xuất âm nhạc chuyên nghiệp nhờ sự dẫn lối của Park Jin Young (CEO JYP). Ông trở thành nhân viên của JYP, trở thành người đứng sau nhiều bản hit của g.o.d, Baek Ji Young, Bi Rain...

Năm 2004, Bang Shi Hyuk tách ra, quyết định thành lập công ty của riêng mình. Thời đầu hoạt động, Big Hit đã có lúc đứng bên mép vực phá sản. Hoạt động của công ty này trì trệ, yên ắng đến nỗi các nghệ sĩ chỉ lên văn phòng để chơi... quần vợt, ông Bang cho biết trong một cuộc phỏng vấn. Nam ca sĩ K.Will, nghệ sĩ đầu tiên của Big Hit, đã rời công ty sau một năm ký hợp đồng. Những năm sau đó, Big Hit ký thỏa thuận đồng quản lý 2AM cùng JYP, nhưng không có nhiều thành tựu.

Girlgroup duy nhất của Big Hit từ trước đến nay, GLAM, là thất bại "cay đắng" đối với Bang Shi Hyuk. GLAM debut năm 2012 nhưng nhanh chóng tan rã sau 2 năm vì scandal của thành viên Da Hee. Cô bị nam diễn viên Lee Byung Hun kiện ra tòa vì hành vi tống tiền. Ngay sau đó, GLAM tuyên bố tan rã, Da Hee nhận án tù 1 năm. Kể từ lúc này, Big Hit tuyên bố không đào tạo girlgroup và cũng không tuyển thực tập sinh nữ.

Trụ sở đầu tiên của Big Hit nằm tại một con phố nhỏ ở Seoul.

Studio nghèo nàn thời mới khởi nghiệp của công ty.

Năm 2013, vào thời điểm BTS ra mắt, Big Hit đang gánh món nợ 2,8 tỷ won vì bê bối của đàn chị GLAM. Cả công ty chỉ có 30 nhân viên với không gian làm việc nhỏ hẹp. Giá trị của Big Hit lúc này chỉ là 6 triệu won. 

 2 năm đầu sau khi BTS debut, nhóm và công ty gặp rất nhiều khó khăn. 7 chàng trai: RM, Jin, J-Hope, Suga, Ji Min, V, Jung Kook tập luyện trong một căn phòng nhỏ dưới tầng hầm. Big Hit phải mượn trang phục diễn và xe di chuyển, tận dụng nhân viên trong công ty làm diễn viên quần chúng cho MV của BTS. Năm 2014, trong chuyến biểu diễn nhỏ đầu tiên của BTS tại Mỹ, các thành viên phải đi phát tờ rơi mời từng người ghé xem miễn phí.

Xuất phát từ một công ty nghèo, BTS đối mặt với rất nhiều bất công trong làng giải trí Kpop. Các đài truyền hình xem thường, các BXH tránh né. Dư luận chỉ trích BTS vì những ca từ chống đối xã hội, vì nhóm theo đuổi hiphop nhưng lại trang điểm, kẻ mắt như con gái. Rất nhiều những gian nan đã đến với BTS và những nhân viên công ty thời điểm đó. Có thời điểm BTS suýt nữa tan rã vì công ty không thể tiếp tục bám trụ.

BTS chính là hy vọng cuối cùng của công ty, của chủ tịch Bang Shi Hyuk.

BTS - đôi cánh đưa Big Hit bay cao

 

Năm 2015, Bang Shi Hyuk có một quyết định quan trọng. Vì cần tiền đầu tư, ông đã ký thỏa thuận "bán tạm" Big Hit cho Signal Entertainment, thông qua trái phiếu chuyển đổi trị giá 6 tỷ won. Nếu trong vòng 2 năm kể từ đó, BTS không đạt được lợi nhuận, thì Big Hit sẽ phá sản, đồng nghĩa với việc số phận BTS thuộc về "tay" kẻ khác. 

May mắn đã mỉm cười với Bang Shi Hyuk và BTS. Nói đúng hơn, họ đã nhận được những quả ngọt xứng đáng sau những năm kiên trì vượt khó. Kể từ sau chuỗi album Hwa Yang Yeon Hwa (Hoa Dạng Niên Hoa) năm 2015-2016, BTS đã bắt đầu gặt hái những thành công ban đầu. Đến tháng 12/2016, BTS nhận được giải Daesang đầu tiên. Nhóm cũng là nghệ sĩ ngoài Big 3 đầu tiên trong lịch sử Kpop nhận được giải thưởng cao quý này. Bước sang năm 2017, BTS giúp Big Hit trả xong món nợ với Signal, chấm dứt mọi thỏa thuận ràng buộc.

Mức độ tăng trưởng "chóng mặt" 3 năm qua của Big Hit.

Năm 2017, sau lần tham dự Billboard Music Awards, BTS vươn lên trở thành ngôi sao hàng đầu Kpop. Đây là một năm tuyệt vời, đánh dấu mốc quan trọng trong sự nghiệp BTS lẫn lịch sử Big Hit. Nhóm mang về rất nhiều giải thưởng, được công chúng đón nhận. Hành trình khó khăn của những chàng trai này đã được đền đáp, theo nghĩa đen. Album Love Youself: Her và chuyến lưu diễn toàn cầu WINGS đã giúp Big Hit đạt lợi nhuận khủng, tăng 172,7% so với năm 2016.

Đến năm 2018, BTS đã trở thành một nhân vật quyền lực, hùng mạnh đối với làng giải trí Hàn Quốc. Hai album cuối cùng trong series Love YourselfLove Yourself: Tear (tháng 5/2018) và Love Yourself: Answer (tháng 8/2018) lần lượt ra mắt đều đạt được thành công vượt trí tưởng tượng của fan. Không ai dám nghi ngờ Big Hit và BTS "ăn may" nhờ hiện tượng BBMAs 2017. Không ai dám nghi ngờ mức độ ảnh hưởng của BTS. Vượt xa giới hạn của một ngôi sao Kpop, 7 chàng trai được ca tụng là những siêu sao quốc tế, nổi tiếng khắp toàn thế giới với danh hiệu "biggest boyband in the world". 

So với năm 2017, tổng doanh thu của Big Hit vào năm 2018 tăng 132%, lợi nhuận hoạt động tăng 97% và lợi nhuận ròng (trừ thuế) tăng 105% – con số mà cả BTS lẫn Big Hit đều không ngờ đến. Gần như 100% doanh thu của Big Hit đến từ BTS do hoạt động của ca sĩ solo còn lại của công ty không đáng kể. Lợi nhuận được thu về nhờ lượng tiêu thụ album, concert, phim tài liệu và những hợp đồng quảng cáo cũng như vật phẩm liên quan đến nhóm. BTS được gọi là "vua Midas", những người có khả năng biến mọi thứ họ chạm tay vào thành vàng. 

Mức độ tăng trưởng "chóng mặt" trong 3 năm qua giúp BTS và Big Hit "đổi đời". Trụ sở công ty đã được chuyển tới nơi mới khang sang hơn. BTS cũng chuyển về những ký túc xá tiện nghi, rộng rãi.

Có thể nói rằng Big Hit không chỉ là bệ phóng giúp BTS tỏa sáng, họ còn là gia đình thân thiết của các chàng trai. Công ty đã dốc toàn lực đầu tư cho BTS trong gần 10 năm qua. Khi BTS đạt được những thành công đầu tiên, Big Hit cũng không vội vàng lấy lợi nhuận BTS làm ra để cho ra mắt thế hệ mới. Trái lại, họ không ngừng sáng tạo, không ngừng hỗ trợ để giúp con thuyền BTS dong buồm đi xa hơn, chinh phục những giới hạn mới.

'Bộ não thiên tài' của Big Hit

Chủ tịch Bang Shi Hyuk.

Đã 21 năm kể từ khi tôi bắt đầu trở thành nhà soạn nhạc và tham gia vào nền công nghiệp âm nhạc này. Những đồng nghiệp và đàn em vì yêu mến âm nhạc nên mới bước chân vào ngành vẫn luôn luôn cảm thấy bức bối và mệt mỏi với hiện thực. Từ những thói quen xấu của nền công nghiệp âm nhạc, giao dịch bất chính và cả sự đánh giá chưa xứng tầm của xã hội. Bởi vậy mà những người làm trong ngành âm nhạc luôn xấu hổ khi giới thiệu ngành nghề của mình ở bất cứ nơi đâu. Rất nhiều người trẻ tuổi vẫn luôn nhận định công ty âm nhạc là nơi làm việc nhiều mà lương thưởng lại ít ỏi.

Bang Shi Hyuk

Khoảnh khắc chủ tịch Bang nhận giải "Nhà sản xuất của năm" tại Seoul Music Awards tháng 1/2018.

Nếu như BTS là trụ cột, là đôi cánh giúp Big Hit "thoát nghèo", "đổi đời", thì Bang Shi Hyuk (hay còn gọi là 'Hitman') được ví như người cha, bộ não thiên tài đứng sau thành công của BTS cũng như toàn công ty.

Trong một cuộc phỏng vấn với Xports News năm 2017, ông Bang Shi Hyuk chia sẻ về hành trình "nhào nặn" nên BTS. Mọi chuyện bắt đầu khi ông xem đoạn video ngắn quay cảnh RM (Kim Nam Joon) đọc rap, khi đó cậu mới chỉ 17 tuổi. Bang Shi Hyuk mong muốn thành lập một nhóm nhạc Hiphop đúng sở trường của chàng trai này, để RM có điều kiện phát huy hết tài năng. Từ đó, CEO Bang tìm kiếm những thực tập sinh khác. Mục tiêu của ông là xây dựng một nhóm nhạc không chỉ biết hát và nhảy, mà còn có thể tự sáng tác những câu chuyện của riêng mình.

Các chuyên gia đánh giá cao tầm nhìn và triết lý đào tạo nghệ sĩ của Bang Shi Hyuk. Bang Shi Hyuk có một tôn chỉ duy nhất cho mọi hoạt động của Big Hit: "Music & Artist for healing" (Âm nhạc và Nghệ sĩ để chữa lành). Trên website của công ty, dòng giới thiệu ghi rõ: "Nhằm an ủi và truyền cảm hứng cho mọi người trên toàn cầu thông qua âm nhạc và nghệ sĩ, Big Hit Entertainment đang tiếp tục tạo ra những cải tiến mới cho mô hình kinh doanh của ngành công nghiệp âm nhạc. Big Hit mong muốn đưa ra những nền tảng nội dung có thể làm nhiệm vụ chữa lành cho tất cả những ai yêu thích âm nhạc trong cuộc đời họ".

Đa số công ty giải trí của Kpop chú trọng tuyển những trainee có ngoại hình, hoặc có tài năng. Nhưng Bang Shi Hyuk lựa chọn thực tập sinh dựa vào một thứ duy nhất: niềm đam mê âm nhạc, ngoài ra, những yếu tố khác có thể rèn luyện thêm. Ở thời điểm đầu khó khăn, Big Hit đã cố gắng tạo điều kiện tốt nhất để các thành viên BTS học sáng tác, học chơi nhạc cụ... Đó là tiền đề giúp BTS trở thành một tập thể những chàng trai dồi dào cảm hứng với âm nhạc, biết đưa những câu chuyện trong cuộc sống vào bài hát, lan tỏa những thông điệp ý nghĩa đến người nghe.

 

Những người hâm mộ của chúng ta cũng chịu ảnh hưởng từ ngành công nghiệp này. Các fan yêu thích Kpop và đang đóng vai trò "công thần số một" trong việc toàn cầu hóa Kpop bị hạ thấp như "những kẻ bỏ bê mọi việc để theo đuổi thần tượng". Đây không phải là điều hiếm gặp. Họ thậm chí không thể đường hoàng nói rằng bản thân yêu thích âm nhạc của thần tượng trong khi, kể cả ngành công nghiệp và xã hội có đứng ra tán dương và đối đãi long trọng với họ đi nữa còn chưa đủ. Tôi thật sự tức giận và không tài nào hiểu nổi tại sao lại có sự đối xử khác biệt đó.

Bang Shi Hyuk
Titlegg
 
 

Chính tầm nhìn, nhân sinh quan và tư tưởng của Bang Shi Hyuk đã tạo niềm tin cho BTS đồng hành cùng công ty trong thời điểm khó khăn nhất. CEO Bang từng nói: "Nếu như các bạn tin tưởng vào nhóm, và cố gắng hết sức để hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình, tôi sẽ nỗ lực để giúp các bạn không chỉ là nghệ sĩ thần tượng, mà còn trở thành nhà sản xuất nhạc. Chỉ cần các bạn tin vào tôi, thì tôi sẽ giữ lời hứa này, từ hôm qua, hôm nay và cả sau này nữa". 

Hai năm qua, Bang Shi Hyuk cũng đã được giới chuyên môn ghi nhận bởi công lao của mình đối với BTS cũng như nền âm nhạc Kpop. Ông đã 2 năm liên tiếp có tên trong danh sách "International Power Players" của tạp chí Billboard. Năm 2018, CEO Bang cũng gia nhập top các nhà lãnh đạo âm nhạc quốc tế do tạp chí Variety bình chọn. Gần đây, vị chủ tịch này còn được Viện hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Thu âm Quốc gia Mỹ (Recording Academy) mời làm thành viên chuyên môn (non-voting member) của lễ trao giải Grammy 2020. Đây là một loại thành viên dành cho các giám đốc âm nhạc, người chỉ đạo, nhà báo, công ty chủ quản cùng làm việc để hỗ trợ những nhà sáng tạo âm nhạc. 

Love Myself là một chiến dịch thành công về mặt hình ảnh cũng như tầm ảnh hưởng, đồng thời cho thấy "cái tâm - cái tầm" của Big Hit trong việc định hướng hình ảnh BTS.

Thế lực mới của Kpop

Không còn là một công ty nhỏ bé, nợ nần chồng chất. Năm 2019, Big Hit Entertainment không giấu giếm mục tiêu "bành trướng", vươn lên hàng ngũ những "power house" trong tương lai của Kpop.

15 năm trở lại đây, Big 3 thống trị ngành công nghiệp âm nhạc Hàn Quốc là SM - YG và JYP. Những nghệ sĩ nổi tiếng, thành công nhất Kpop hầu hết đều đến từ 3 công ty lớn này. Tuy nhiên, Big Hit là một ngoại lệ.

Như tên gọi của chính công ty, Big Hit thực sự trở thành một "cú đấm lớn" vào cục diện nền âm nhạc xứ Hàn. Theo các số liệu báo cáo, Big Hit đang nắm vị trí thứ nhất ở nhiều mảng, từ doanh thu, lợi nhuận, doanh số album, lượng download nhạc số... trong các công ty giải trí Kpop. Sự vươn lên mạnh mẽ của Big Hit đe dọa vị thế vững chắc bao lâu nay của Big 3. Trong bối cảnh nửa đầu 2019, 3 công ty lớn nhất này đều có dấu hiệu sụt giảm doanh thu, đặc biệt là cuộc khủng hoảng nghiêm trọng của YG, việc Big Hit "chen chân" vào ngôi vương của Big 3 là điều đã được các chuyên gia dự đoán.

Tất nhiên, Big Hit không thể là một "đế chế", một "power house" với riêng một mình BTS. Định nghĩa của một trong số các công ty "Big" trong làng âm nhạc Hàn Quốc, đó chính là tầm ảnh hưởng, bề dày lịch sử, số lượng nghệ sĩ nổi tiếng. Chính vì vậy, Big Hit đang trong quá trình tái cấu trúc doanh nghiệp, xây dựng và mở rộng thương hiệu. Nửa đầu 2019, Big Hit bận rộn với rất nhiều dự án mới. Từ việc debut boygroup TXT, mua lại Source Music, kết hợp cùng CJ E&M tuyển chọn thực tập sinh hay bổ nhiệm cựu giám đốc sáng tạo nhà SM là Min Hee Jin làm giám đốc thương hiệu (CBO) cho công ty con để phụ trách việc ra mắt một nhóm nhạc nữ mới... Tất cả cho thấy công cuộc mở rộng quy mô công ty đang được tiến hành bài bản, chắc chắn.

Chỉ với một mình BTS, Big Hit đã vượt xa tất cả các công ty lớn về doanh thu album của nghệ sĩ trong nửa đầu 2019.

Theo viện nghiên cứu Hyundai, Big Hit Entertainment vốn đạt giá trị khoảng 800 tỷ won vào tháng 3/2018. Chỉ 2 tháng sau, khi BTS đạt vị trí No.1 tại bảng xếp hạng Billboard 200 và lọt top 10 Billboard Hot 100, giá trị công ty đã tăng lên đến hơn 1000 tỷ won. Đến đầu 2019, con số này được ước tính là 2280 tỷ won, vượt xa các đối thủ Big 3. Trong năm 2019, biểu đồ phát triển của Big Hit dự đoán sẽ còn tiếp tục thăng hoa, nhờ những thành tích "vô tiền khoáng hậu" của BTS, trong đó bao gồm album Map of the Soul: Persona cùng chuyến lưu diễn sân vận động Speak Yourself.

Một số người lo ngại rằng Big Hit sẽ "đi vào vết xe đổ" của YG. Trước đây, YG cũng từng là một công ty nhỏ cho đến khi Big Bang giúp công ty này lớn mạnh. Tuy nhiên, kể từ khi YG mở rộng quy mô, cho ra mắt thêm nhiều nghệ sĩ mới, lấn sân kinh doanh ẩm thực, thời trang, đào tạo người mẫu, thì cũng là lúc YG sa sút. Hậu quả là chỉ sau 2 năm kể từ ngày Big Bang nhập ngũ, lợi nhuận YG sụt giảm mạnh. Những nhóm nhạc thế hệ mới không đủ sức vực dậy YG. Cuộc khủng hoảng từ sau scandal của Seung Ri và nhà sáng lập Yang Hyun Suk còn đe dọa YG "out Big 3". 

Câu hỏi đặt ra là, trong thời điểm các công ty lớn chật vật đối mặt với những khó khăn trong nửa đầu 2019, thì Big Hit ở đâu? Big Hit vẫn nằm ngoài "bão táp". Công ty và BTS tiếp tục hành trình "out of box", vượt ra những giới hạn thông thường, những suy nghĩ thông thường. Mặc kệ những scandal bủa vây Kpop vừa qua, Big Hit vẫn sống khỏe, vẫn tạo ra những nền tảng nội dung nhiều vô tận (DVD, Game, Armypedia...), làm thỏa mãn cộng đồng fan khắp thế giới.

 

Chính vì Big Hit không có cùng một quan điểm đào tạo nghệ sĩ giống YG, bản thân Bang Shi Hyuk cũng lựa chọn con đường khác biệt với Yang Hyun Suk, nên người hâm mộ tin tưởng Big Hit sẽ không "trật đường ray" như YG đã từng. Cũng chính tư tưởng tiến bộ của Bang Shi Hyuk, ông đã đưa Big Hit từ một công ty vô danh trở thành đại diện đổi mới cho ngành công nghiệp Kpop.

Cũng có người cho rằng, Big Hit chẳng cần phải chen chân vào Big 3 như một hình thức khẳng định vị thế làm gì. Suốt gần 3 thập kỷ hoạt động, những gã khổng lồ của làng giải trí Hàn đã tạo nên những luật lệ "truyền thống". Đối với Bang Shi Hyuk, đó là một thế giới đầy rẫy bất công. Ông từng thổ lộ rằng, ông không có tham vọng nào vĩ đại. Ông chỉ muốn cùng doanh nghiệp của mình làm điều gì đó tốt đẹp cho mọi người, cho xã hội.

"Hạnh phúc đối với tôi là suy nghĩ: Công việc mà công ty chúng ta đang làm sẽ mang lại ảnh hưởng tốt cho xã hội, mang lại ảnh hưởng tích cực cho những khách hàng trẻ tuổi của chúng ta trong việc hình thành nên thế giới quan của riêng họ. Nói theo một chiều hướng mang tính công nghiệp, đó là 'bằng việc làm thay đổi khuôn mẫu của ngành công nghiệp âm nhạc, chúng ta sẽ góp phần phát triển ngành công nghiệp này và cải thiện chất lượng cuộc sống của những người làm trong ngành'. Vì vậy, hạnh phúc của tôi chính là cùng Big Hit làm nên sự thay đổi đó", lời Bang Shi Hyuk phát biểu tại lễ tốt nghiệp của Đại học Seoul tháng 2/2019.

 Casablanca

Bình luận
Ý kiến của bạn