Sau phiên tòa kéo dài 10 tuần tại Old Bailey, London, kẻ cầm đầu người Romania Gheorghe Nica (43 tuổi) đến từ Basildon, hạt Essex; và tài xế Eamonn Harrison (24 tuổi) đến từ Ireland, bị tuyên 39 tội danh ngộ sát vào ngày 21/12. Cả hai bị buộc tội tham gia âm mưu buôn người cùng Christopher Kennedy (24 tuổi) đến từ hạt Armagh (Ireland) và Valentin Calota (38 tuổi) sống ở Birmingham.
Phán quyết trên của tòa nâng tổng số người bị kết án ở Anh lên 8 người, bao gồm cả ông chủ hãng vận tải Ronan Hughes (41 tuổi) ở hạt Armagh và tài xế Maurice Robinson (26 tuổi) ở Craigavon - những người đã nhận 39 tội danh ngộ sát từ trước đó.
Các công tố viên đang xem xét các cáo buộc đối với 3 người nữa. Mức án tối đa với tội âm mưu buôn người là 14 năm tù, tội ngộ sát có thể là án chung thân.
Tài xế Maurice Robinson, người phát hiện ra các thi thể.
39 thi thể được phát hiện trong container đông lạnh vào 23/10/2019 tại khu công nghiệp Waterglade, ở Thurrock, hạt Essex, phía đông bắc London (gồm 31 thi thể nam và 8 thi thể nữ, người trẻ nhất mới 15 tuổi). Công tố viên cho biết các nạn nhân bị chết ngạt trong thùng container kín, và nhiệt độ bên trong thùng đạt ngưỡng 38,5 độ C. Tất cả bị nhốt trong vòng ít nhất 12 giờ.
Kể từ 7/10, tòa án Anh bắt đầu tiến hành xét xử hình sự về 4 nghi phạm bị cáo buộc các tội danh ngộ sát, hỗ trợ nhập cư bất hợp pháp liên quan đến vụ 39 thi thể người Việt trong container hồi tháng 10/2019. Trong các phiên xét xử, bồi thẩm đoàn được nghe thuật lại chi tiết về hành trình của chiếc chiếc container chở 39 người Việt. Cơ quan công tố cũng cho biết, hai vụ buôn lậu người đã thực hiện trót lọt vào ngày 11/10 và 18/10 - trước khi hành trình định mệnh kết thúc bằng thảm kịch ngày 23/10.
Trong đó, nhóm buôn người yêu cầu 10.000 bảng Anh tiền phí (trong đó dịch vụ "vé VIP" 13.000 bảng) cho những người nhập cư Việt Nam để lên đường sang Anh với hy vọng có một cuộc sống tốt đẹp hơn. Đường dây này do Gheorghe Nica và Ronan Hughes cầm đầu, hoạt động ít nhất 18 tháng, dù nhiều lần bị chính quyền chú ý. Các công tố viên cho biết đường dây phạm tội quốc tế có thể thu về một triệu bảng Anh một tháng khi buôn lậu người vào Anh, sau khi tính phí từ 10.000 đến 13.000 bảng một người.
Trong các phiên xử, phần bào chữa, Kennedy, Harrison và Calota - những tên đón những người nhập cư tại Orsett vào ngày 18/10, lần lượt khai khác nhau rằng chúng nghĩ mình đang vận chuyển thuốc lá, rượu và các bộ phận xe tải bị đánh cắp. Còn kẻ cầm đầu Nica khai đã bị Hughes, trùm buôn lậu thuốc lá bị kết án, lôi kéo vì những lần vận chuyển trước đó. Những bị cáo phủ nhận tội, khai "không biết những người nhập cư trèo vào xe mình" hay "có mặt trên xe". Nhưng công tố viên Bill Emlyn Jones nói với các bồi thẩm đoàn rằng hoạt động đòi hỏi phải lên kế hoạch "tỉ mỉ" và mỗi bị cáo phải "nắm rõ" các chi tiết.
Cảnh sát Essex cung cấp hình ảnh cho thấy nạn nhân dùng gậy cố cào, đập lên cửa để tạo lỗ thông khí trong container của tài xế Maurice Robinson.
Cận cảnh vết cào lên cừa xe. Ảnh: PA.
Trong 39 nạn nhân có người tốt nghiệp đại học, công nhân xây dựng, thợ làm tóc, nhân viên nhà hàng và quán bar, làm nail... Trong những khoảnh khắc cuối đời, một số người được cho là đã cố dùng gậy đập cửa tạo lỗ hổng để thông khí và cầu cứu. Điện thoại di động thu thập được từ các nạn nhân cho thấy họ cố gắng báo động, trong đó có một người gọi đến đường dây nóng khẩn cấp của cảnh sát Việt Nam, nhưng không thành công. Những bản ghi âm cũng hé lộ nhiều lời trăng trối, từ biệt của nạn nhân với những người thân của họ. Trong một tin nhắn gửi cho gia đình, anh Nguyễn Thọ Tuân (25 tuổi) nói: "Tuân đây, anh xin lỗi. Anh không thể chăm sóc được mọi người. Anh xin lỗi. Anh không thở được. Con muốn trở về với gia đình mình. Mọi người hãy sống tốt".
Kelly Matthews, từ Cơ quan truy tố nhà nước, cho biết: "39 người dễ bị tổn thương đang khao khát một cuộc sống mới đặt niềm tin vào một mạng lưới buôn lậu người vô đạo đức. Không gì có thể đem lại những sinh mạng đã mất trong ngày hôm đó hay những mất mát do hành động khủng khiếp, trái pháp luật và nguy hiểm của những bị cáo này gây ra. Nhưng chúng tôi hy vọng những lời kết án này mang lại sự an ủi cho các gia đình khi biết rằng công lý đã được thực hiện".
Xem thêm:
- Thi thể cặp vợ chồng nắm tay nhau trong container chứa 39 người Việt
- Toàn bộ diễn biến vụ 39 thi thể trong container
Huyền Anh (Theo Irishnews, PA)