Miss Earth 2018 bắt đầu khởi tranh từ ngày 7/10 với nhiều hoạt động bên lề. Trước phần thi trang phục dân tộc, hơn 90 thí sinh có buổi ra mắt báo giới Manila và thực hiện bộ ảnh trong trang phục bikini. Giữa dàn mỹ nhân sở hữu số đo ba vòng chuẩn chỉnh thì nổi bật hơn cả là Rebecca Sang Yum. Cô gây ấn tượng theo một cách riêng biệt: thí sinh có thân hình đồ sộ nhất.
Sở hữu chiều cao 1,72m nhưng thân hình của người đẹp đại diện cho Samoa mũm mĩm hơn nhiều so với các đối thủ. Hoa hậu sinh năm 1998 có số đo ba vòng 94-76-101.
Không ít người cho rằng, Rebecca với thân hình không đủ tiêu chuẩn cùng gương mặt già dặn hoàn toàn không phù hợp với một cuộc thi hoa hậu. Cuộc thi Miss Earth cũng khiến nhiều người thất vọng vì chất lượng thí sinh giảm sút, BTC không có quy định nào rõ ràng, khắt khe về nhan sắc, hình thể.
Trước phản ứng tiêu cực từ khán giả, Rebecca đã lên tiếng với truyền thông ngay sau đó. "Tôi biết mình khác biệt so với những thí sinh tham gia Miss Earth năm nay. Tuy nhiên, vẻ đẹp sẽ được công nhận dưới nhiều hình thức khác nhau" - cô nói.
Người đẹp chọn cách tôn trọng bản thân thay vì mặc cảm: "Hơn hết, tôi đến với Miss Earth để quảng bá về văn hóa, đất nước, con người Samoa đến với bạn bè thế giới. Tôi sẽ cố gắng thực hiện mục tiêu ấy với thân hình và tất cả những gì mình có. Dù là ai, tôi vẫn tự hào. Tôi tự hào về đất nước mình, về con người mình".
Trả lời truyền thông về ngoại hình quá khổ của người đẹp Samoa, BTC cho biết đây là quốc gia có tiêu chuẩn về sắc đẹp khác biệt. Một người phụ nữ được xem là xinh đẹp khi họ sở hữu đôi chân, bắp đùi to và thân hình đầy đặn.
Ngoài Rebecca, đại diện của Sri Lanka, Haiti, đảo Guam... cũng bị xếp vào nhóm các thí sinh thừa cân, nhan sắc kém nổi bật. Trước đó, đại diện của Samoa tại Miss Earth năm ngoái - Olivia Howman cũng bị chê mũm mĩm, thừa cân so với mặt bằng chung thí sinh.
Bên cạnh những nhan sắc bị đánh giá kém nổi bật, các đại diện Philippines, Thái Lan, Venezuela... được đánh giá cao nhờ sắc vóc nổi bật, tài năng và bản lĩnh sân khấu. Phương Khánh - đại diện Việt Nam năm nay cũng được xếp vào nhóm các thí sinh tiềm năng. Cô đoạt giải Vàng phần thi Trang phục dân tộc.
Thiên Anh